2002年的韩日世界杯，对于中国足球来说，具有里程碑式的意义，这是中国男子国家足球队首次也是至今唯一一次成功跻身国际足联（FIFA）世界杯决赛圈的比赛，在当时，这一消息不仅振奋了亿万中国球迷的心，也让全世界的目光聚焦到了这支充满潜力与未知数的队伍上。
出线历程回顾
中国足球队自1957年起便开始尝试冲击世界杯，但直到2002年才如愿以偿，1998年法国世界杯预选赛亚洲区十强赛阶段，中国队虽表现出色，却最终与出线失之交臂，这次失败并未浇灭中国足球人的斗志，在米卢蒂诺维奇的带领下，2002年世界杯预选赛中，中国队展现出前所未有的团结与实力，小组赛轻松晋级后，在十强赛中力克沙特、阿曼等强劲对手，提前两轮锁定小组第一，历史性地获得了参加世界杯正赛资格。
小组赛表现
首次登上世界杯赛场的中国队被分入C组，同组对手有巴西（最终冠军）、土耳其（季军）及哥斯达黎加，尽管外界对中国队并不看好，球员们仍然全力以赴地对待每一场比赛。
首战哥斯达黎加：2002年6月5日，中国队迎来了世界杯首秀，尽管全队上下都渴望取得开门红，但由于经验不足以及对手实力较强，最终以0比2败北。
次战巴西：面对拥有罗纳尔多、里瓦尔多等巨星的巴西队，中国队虽然拼尽全力防守，但仍难挡对方强大攻势，最终0比4告负。
末战土耳其：最后一场小组赛，中国队再次遭遇失利，以0比3不敌对手，三战皆墨，未进一球，未能获得积分，中国队结束了其首届世界杯征程。
成绩背后的意义
尽管中国队在2002年世界杯的成绩不尽如人意，但这支队伍的表现依然值得铭记，他们用实际行动证明了中国足球有能力站在世界顶级赛事的舞台上，更重要的是，这次经历为中国足球积累了宝贵的经验，并激励着一代又一代足球人为实现更高目标而不懈努力。
这次参赛还极大地推动了国内足球运动的发展，世界杯期间，无数中国球迷熬夜观赛，为国家队加油助威，极大提升了全民对足球的热情和关注，政府和社会各界也加大了对青少年足球培训、基础设施建设等方面的投入，为中国足球长远发展奠定了基础。
2002年世界杯是中国足球历史上的一个重要节点，它标志着中国足球正式迈入了一个新的发展阶段，虽然那次旅程充满了遗憾，但它同样也是一段值得珍藏的记忆，鼓舞着中国足球继续前行。
