自2000年以来，克罗地亚政治舞台上出现了一位备受瞩目的女性领导人——科琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇（Kolinda Grabar-Kitarović），她在2015年至2020年担任克罗地亚第四任总统，作为该国历史上首位女性国家元首，基塔罗维奇不仅在外交政策、经济发展等方面有着显著贡献，还特别关注体育领域，积极推动体育事业的发展，旨在通过体育促进社会凝聚力、提升国民健康水平及国际形象。
基塔罗维奇总统深刻认识到体育运动对于青少年身心健康的重要性，她强调：“体育不仅能够帮助孩子们保持活力，还能培养他们的团队精神和领导能力。”在其任期内，政府加大了对学校体育设施的投资力度，鼓励学生积极参与各类体育活动，还设立了专项基金用于奖励优秀运动员及其教练团队，以激发更多青年投身于竞技体育之中。
为了提高全民体质，降低慢性病发病率，克罗地亚政府在基塔罗维奇的领导下制定并实施了一系列全民健身计划，其中包括建设更多的公共运动场所、公园步道等基础设施；定期举办马拉松、自行车赛等大众赛事；以及开展健康讲座、营养指导等活动，普及科学健身知识，这些举措极大地丰富了民众的业余生活，促进了人们生活方式向更加积极健康的方向转变。
克罗地亚虽然国土面积不大，但在足球、手球等多个项目上拥有不俗的实力，为了进一步提升国家队竞争力，基塔罗维奇积极推动建立完善的运动员选拔培养体系，注重基础训练与科技辅助相结合，确保优秀人才得到及时发现和合理使用，她也十分重视反兴奋剂工作，维护公平竞赛原则，2018年俄罗斯世界杯上，克罗地亚男足历史性地闯入决赛，创造了国家足球史上的辉煌成就，这背后离不开政府长期以来对体育事业的支持与投入。
体育具有超越国界的力量，能够成为连接不同文化背景人群的桥梁，基塔罗维奇深谙此道，在处理国际事务时常常借助体育活动来增进与其他国家的友谊，在2018年世界杯期间，她亲自前往莫斯科为本国球队助威，展现出了亲民而又专业的形象，赢得了国内外广泛赞誉，她还倡导通过举办友谊赛等形式加强与邻近国家间的交流互动，共同推动区域一体化进程。
除了关注健全人的体育发展外，基塔罗维奇也非常关心残疾人体育事业，她认为每个人都应该享有平等参与体育的机会，并致力于改善无障碍环境，让更多身障者能够享受到运动带来的快乐，2019年，克罗地亚成功申办第十五届欧洲残疾人运动会，这不仅是对国家组织能力的认可，更是对包容性社会发展理念的肯定。
作为一位富有远见卓识的领导者，科琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇在担任克罗地亚总统期间采取了一系列行之有效的措施，促进了体育事业全面繁荣，她以实际行动诠释了“体育让生活更美好”的理念，不仅提升了国民整体素质，也为世界展示了克罗地亚积极向上、开放包容的国家形象。
