中国男足自1957年成立至今，一直在国际足坛摸爬滚打。在历史上，中国男足只参加过一次世界杯决赛阶段：2002年韩日世界杯。

2002年世界杯预选赛，中国队40击败马尔代夫队，成为了亚洲区第四球队，获得了与伊朗队附加赛资格。在亚洲区附加赛中，中国队以02不敌韩国队，通过了亚洲区最后一次直通世界杯决赛阶段的附加赛。

在2002年韩日世界杯小组赛中，中国队分在C组，与哥斯达黎加、巴西和土耳其队同组。中国队连败三场，没有取得任何积分，进3球失9球，最终名列小组第四位。虽然没有取得一场胜利，但这次世界杯之行也让中国足球迎来了一段前所未有的关注和热潮。

饱受期待的中国男足，终于在2002年踏上了世界杯的舞台，这也是中国男足截止目前为止唯一一次参加世界杯的历史。

中国足球的发展还有很长的路要走，但是当年的一段历史经历，至今仍然让人感慨万千。